vivi e vegeti

Si potrebbe titolare così: quando meno te l'aspetti. Oppure: gli azzurri son tornati. Ancora: la vittoria del cuore e del coraggio. Io preferisco questo, forse più banale e scontato, ma di certo più significativo: non sprechiamo questo oro! Mentre il campionato italiano perde pezzi di valore giorno dopo giorno con il conseguente allontanamento graduale e inevitabile dei club piú titolati dai piani alti del vecchio continente,  dodici ragazzi salgono sul trono europeo e lanciano un urlo contro la depressione e la lamentatio perpetua ed estenuante. Questo senso di inferiorità che sembrava attanagliarci e relegarci ai margini del basket che conta, d'un tratto svanisce nei sorrisi e nei pianti di una pattuglia che oltre a sfidare il pronostico, é riuscita a zittire un palazzo gremito di tifosi avversari, tra l'altro sportivissimo e competente. È il giusto tributo al lavoro sapiente e silenzioso degli allenatori che hanno plasmato questi giocatori: hanno insegnato tecnica e fondamentali, ma anche altre virtù senza le quali non è possibile arrivare in alto. È il giusto tributo ad un allenatore che, smesso i panni di una stagione durissima e stressante come la serie A italiana, si è calato nell'avventura della nazionale giovanile: Sacripanti é davvero il valore aggiunto di questa squadra. Ed é anche il giusto tributo a quelle società che hanno avuto il coraggio, o la necessità, di mettere alla prova i giovani di belle speranze: se c'è un motivo per cui essere felici della crisi incombente, lo abbiamo trovato in queste scelte, spesso spericolate, ma estremamente produttive. Landi e Imbró hanno avuto minutaggi importanti in A: sebbene il pubblico colto ed esigente di Bologna non fosse molto contento dei risultati della squadra, questi due promettenti giocatori hanno potuto maturare esperienze importanti ad alto livello. Come non ricordare i nostri talenti regionali, Ruzzier e Tonut, pedine fondamentali in lega due a Trieste. La scelta di maturare negli states di Della Valle si é dimostrata quanto mai azzeccata: chi avesse dubbi sull'amor patrio di chi emigra all'estero, é stato servito. Questo trionfo europeo ci insegna che la strada intrapresa é quella giusta: i budget si riducono? Occasione buona per lanciare subito in prima squadra i giovani che meritano di giocare: del resto, non è niente altro che quello che fanno da sempre gli altri Paesi in Europa. Non buttiamo questo oro giù per il water. Sarebbe un crimine imperdonabile. Cogliamo il messaggio che questi ragazzi ci hanno trasmesso in campo e sul podio: siamo vivi, siamo pronti, siamo senza paura, metteteci alla prova, non resterete delusi! E, soprattutto, proprio ora, noi non possiamo dimenticare: Mario Delle Cave, questa medaglia é anche tua!

in carrozza

Sono preoccupato di non esserlo. In epoche diverse, con entusiasmo e testosterone ai massimi livelli, avrei di sicuro contaminato persone e cose nel raggio di qualche chilometro. Sarà l'avanzamento di età, che qualche amico sgarbato non accenna a nascondere, oppure l'abitudine al peggio, forse la malattia più insidiosa e devastante di questi tempi sbandati. Lo scandalo diventa normalità e la normalità diventa scandalo: ce ne frega qualcosa se Galliani fa il bagno con la pancia verso l'alto? Eppure, é di sicuro più importante di un ragazzo qualunque che si schianta su un platano. Perciò sono stupito di non essere agitato se mi trovo fermo al palo. Non è normale che un allenatore non sia in palestra: come diceva qualcuno, siamo fatti per usare la voce, non la penna. Ho amato davvero questa città e questo lavoro per molti anni tant'è che mi ritrovo con un cuore mangiato ( cit. ) e con una sacca piena di bellissimi e indimenticabili souvenir. Nel bilancio consuntivo, ci sono molte voci in rosso, ma anche grandi e indimenticabili soddisfazioni: chi fa questo mestiere sa che il nostro vero compito non è vincere, ma far vincere. E non esiste vittoria più importante se non quella di aiutare un bambino a diventare un uomo. Da sognatore, pensavo con presunzione di avere il potere di trasformare le cose: in realtà, le cose si trasformano da sole, noi siamo solamente viaggiatori davanti ad un finestrino. Non abbiamo meriti nei successi, nemmeno colpe nei fallimenti. Nell'impotenza c'é delusione, ma anche libertá e consolazione. Le strade si dividono, non è la prima volta, forse nemmeno l'ultima. C'è sempre tempo e modo per tornare. Partire é un pó morire, dice una canzone popolare: speriamo non sia così, cominciano a farmi impressione queste parole. Nel frattempo ho rifatto la valigia: non si sa mai, forse il treno da qualche parte si fermerà. Altrimenti, mi godrò il paesaggio.

full time full power?

L'ingaggio full time di Simone Pianigiani da parte della federazione vale almeno qualche breve riflessione. La qualità non è in discussione: non c'è al momento miglior allenatore in Italia per condurre la nazionale verso un pronto riscatto dopo alcuni anni di magra. Ciò che lascia parzialmente perplessi é la tipologia del contratto: a tempo pieno, appunto, con costi considerevoli e, soprattutto, nella direzione di un maggiore accentramento decisionale e operativo. Non passa giorno che il necrologio cestistico non annoveri qualche decesso da parte di società - alcune con blasonato trascorso - o rinunce ai campionati di pertinenza. I costi elevati di iscrizione, tasse gara, trasferte, ingaggi e premi di reclutamento e formazione stanno facendo strage anche presso realtà dove la pallacanestro ha avuto grande impatto e tradizione. È proprio necessario e conveniente, in questa fase di forte recessione, compiere uno sforzo finanziario considerevole come quello proposto al nostro commissario tecnico? Attenzione: non mi soffermo sui meriti - sui quali ho pochi dubbi - ma sull'opportunitá dell'operazione. Ci sono molti allenatori, bravi e affermati, che faticano a lavorare o che si devono accontentare di poche briciole: anche questi meriterebbero maggiore rispetto. Un conto se é un club a decidere l'entitá di un contratto, un altro é la federazione, alle cui spese contribuiscono tutte le società d'Italia, compresa la più piccola e sconosciuta. Non trovo molto congruente vedere l'allenatore della nazionale con un contratto principesco mentre molte società spariscono dalla geografia del basket. Un altro aspetto problematico, forse più importante, é relativo all'accentramento delle funzioni. Avere un allenatore a tempo pieno significa da una parte poter seguire con maggiore attenzione ed efficacia il movimento e il progetto nazionali, comprese le giovanili; dall'altra, però, sebbene non manchino collaboratori ed assistenti, é inevitabile una riduzione nella partecipazione alle scelte strategiche da parte di tutte le componenti in gioco, principalmente delle realtà di base. Potrei sbagliare, ma mettere troppi poteri nelle stesse mani può dare come esito un allontanamento da quello che è il mondo della pallacanestro reale. Anzi, visto che ormai il contratto é firmato, sarei davvero felice di essere smentito.

basket pulito

Non entro in merito al risultato tecnico: deontologia e ortodossia professionale non  permettono di pensare che il titolo di Siena non sia meritato. Siamo giustamente cresciuti nella sana convinzione che non esista verità più assoluta dei numeri che appaiono sul tabellone elettronico. Ciò che sconcerta invece, e in parte offende, è successo fuori dal campo. Lancio di oggetti, agenti in stato di guerra, giocatori minacciati, arbitri colpiti. Non è questa la pallacanestro che amiamo e che vogliamo. Il fanatismo bellico tipico degli ultras da stadio dovrebbe rimanere fuori da tutti i palazzetti. Vero é che spesso il pubblico diventa il braccio armato di menti che, inconsciamente o meno, favoriscono e a volte accentuano un clima pesante e sospettoso. Certamente la squalifica prima comminata e poi ritirata di due giocatori senesi non va nella direzione della trasparenza e risolutezza nelle decisioni. Così come alcune dichiarazioni infuocate di dirigenti e presidenti non aiutano di certo a spegnere gli animi bollenti. Ci vorrebbe maggiore moderazione sia nelle scelte che nelle affermazioni: ciò che si dice e si fa, soprattutto a certi livelli di responsabilità, non può non avere conseguenze. Le parole e i gesti vanno pesati, in particolar modo quando in gioco c'è qualcosa di importante, come uno scudetto. Pensare che Siena potesse godere di qualche appoggio nei piani alti ha prodotto, in realtà, un effetto boomerang: i detentori hanno tratto maggiore vigore, gli sfidanti si sono sbrodolati negli alibi. Certamente, quello che succede in Grecia nelle finali scudetto non è nemmeno paragonabile ad alcuni episodi, fortunatamente isolati, di casa nostra. Ma non è consolante: il nostro campionato, già afflitto dal contenimento dei costi e dal conseguente impoverimento tecnico, non può perdere ulteriore appeal nei confronti dello spettatore vero, quello che si reca al palazzo per vedere la propria squadra vincere ma anche per godersi lo spettacolo. Il nostro magnifico sport, per sopravvivere, ha bisogno che i bambini/e riempiano le tribune e che possano innamorarsi dei loro eroi/eroine. Noi abbiamo avuto la fortuna di vedere in città, da piccoli, giocatori come Fultz, Masini, Lister: é ancora da quella volta che ci dobbiamo riprendere dalla cotta.

cose nostre

Mi ero ripromesso di smettere, ma la tentazione è superiore alla prudenza. Trattare le faccende di casa è sempre pericoloso: stare sul palco e recitare dal vivo non è più comodo di stare in platea a guardare ed applaudire. Perciò, spostando il cannocchiale verso il basso, non posso dire di essere soddisfatto del panorama che mi circonda. Questa mania di ricorrere agli allenatori fuori porta non mi convince: non certo e non tanto per invidia – panchina che scotta! – quanto per sano ma incontrollabile orgoglio. Davvero questa città non è in grado di avere un condottiero locale? Se Pianigiani da buon senese ha vinto un’enormità di scudetti da profeta in patria, com’è che non riusciamo qui da noi a fare la stessa cosa? Di sicuro non tutti nascono Pianigiani; di sicuro, qui in città, non si disputa la A1. E’ proprio necessario un allenatore professionista? In realtà, se fossi nei ragazzi locali, visti i chiari di luna, penserei principalmente a studiare o a trovarmi un’occupazione. Non siamo ai tempi di Lombardi e Pellanera, al classico anno zero: quei due hanno portato una mentalità nuova, un diverso approccio all’insegnamento. Da quel laboratorio tecnico, oltre a tanti buoni giocatori, sono usciti svariati allenatori che hanno fatto fortuna in città e altrove. Non ho nulla con gli allenatori che vengono da fuori, ci mancherebbe, ma oggi ci sarebbero le potenzialità per arrangiarci artigianalmente. Del resto, basta guardare alle realtà confinanti per percepire una maggiore fiducia nel prodotto locale. Non conosco il nuovo allenatore e non mi permetto di esprimere giudizi. Naturalmente è il benvenuto. Mi permetto invece di chiedere due cortesie. La prima, non si dimentichi mai di chi l’ha preceduto. Troppo spesso, chi arriva per ultimo, si prende dei meriti che andrebbero quantomeno spartiti. Lo stesso concetto può valere anche per le colpe. La seconda, se sono vere le prime dichiarazioni di amore verso i giovani, li faccia giocare e se ne freghi delle sconfitte e delle critiche: il lavoro che è stato fatto in questi anni non deve essere vanificato. Meglio, a parer mio, una retrocessione che porta sviluppo piuttosto che una salvezza o una promozione che danno disfacimento. Ora basta. Sapevo che mi avrebbe preso la mano. Prometto che non parlerò più di cose nostre per un bel pezzo. Mi risulta, oltretutto, che non manchino le opinioni. La mia, in fondo, conta poco; o meglio, conta solo per me.

senza paragone

È un gioco divertente ed innocuo. Paragonare giocatori di ere diverse ha tolto qualche ora di sonno ad addetti ai lavori e semplici appassionati. In questa amena contesa dialettica, non ci sono né vinti né vincitori. Tutti hanno in testa i loro idoli e nessuno é disposto a fare spazio ad altri nella hit parade della pallacanestro mondiale. Francamente, si tratta di un esercizio inutile: ogni giocatore è figlio del suo tempo, perció non comparabile fra epoche distinte. Non si possono confrontare Adriano Panatta e Rafael Nadal, entrambi vincitori del Roland Garros: altro tennis, altra velocità della palla, altri spostamenti. Panatta giocava quasi sempre a rete, Nadal gioca esclusivamente da fondo campo. Se mi è permessa una licenza da emerito ignorante in materia, preferivo il tennis del romano de Roma: meno scontato e noioso, più spettacolare e fantasioso. Se Adriano non avesse avuto quell'aria pigra e disinvolta, avrebbe vinto molto di più. Di Nadal mi piace la mentalità e l'indole alla sopportazione: una macchina costruita per fermarsi solo dopo la vittoria. Vale lo stesso nel basket: non si possono mettere insieme Michael Jordan e Le Bron James, oppure Larry Bird e Kobe Bryant. Tutti a modo loro sono stati dominanti, ma ciascuno é notevolmente diverso dagli altri per gestualità tecnica, capacità tattica, qualità atletiche. Personalmente, e non l'ho mai nascosto, ho un certo debole per i giocatori che usano la tecnica come arma principale. In questo senso, Kevin Durant mi sembra un alieno in un regno ormai dominato dalla potenza e dall'esasperazione fisico-atletica. Sono preferenze soggettive che lasciano il tempo che trovano: non sarà mai possibile far giocare insieme campioni di diversa generazione, se non nella nostra immaginazione o nelle competizioni virtuali. Una cosa é certa: abbiamo tutti in mente il dream team delle Olimpiadi di Barcellona. Non c'è mai stata una squadra di pallacanestro con più alta concentrazione di fenomeni. Nella Croazia che vinse la medaglia d'argento c'era un certo Drazen Petrovic che, a detta di molti, e anche mia, é stato il giocatore più forte che il nostro continente abbia mai creato. Sono vent'anni che non c'è più e che ci manca: meritó il rispetto degli americani in un'epoca in cui gli europei si contavano sulle dita. Chissà cosa avrebbe fatto Belinelli se fosse andato oltre oceano a quei tempi: non lo sapremo mai. Forse, chiederselo, è persino sciocco.

nuove da udine

Prescindendo dall'ottima e ormai collaudata organizzazione della Micalich band - impeccabili, come sempre - aggiungo sottovoce alcune riflessioni sul campionato giovanile più importante in Italia. Non tutti i giocatori più interessanti della nazione erano presenti a Udine: ciò non toglie che le sedici squadre che si sono date battaglia siano l'espressione più alta e veritiera della pallacanestro attuale. I punteggi mediamente bassi sono indice di un livellamento generale del talento offensivo ma anche di un accresciuto tono difensivo dovuto essenzialmente alle qualità fisico-atletiche dei giocatori. Non si può praticare questa disciplina se non si è, prima di tutto, buoni atleti. L'arbitraggio, a questo punto, ha una grande responsabilità: può decidere di assecondare questo nuovo corso, riducendo la fiscalità sugli inevitabili contatti, oppure intervenire spezzando il gioco e riportando l'aggressivitá difensiva alla normalità. Non è facile per un esterno entrare in area senza riportare danni: andando di questo passo, l'evoluzione naturale del gioco sarà un allontanamento verso il perimetro con utilizzo abnorme di tiro oltre l'arco. Nel pitturato entreranno solo i cloni di LBJ, ossia macchine da guerra umane capaci di resistere ai feroci tentativi di proteggere il ferro. Le due squadre meritatamente finaliste sono le uniche a possedere giocatori di sicuro avvenire a livello nazionale e oltre. Che il talento sia concentrato nelle mani di pochi club evidenzia due fattori, tra l'altro complementari: sono sempre meno le società che investono sui giovani e sono sempre meno i giovani interessanti in Italia. Non è il caso di fare confronti storici, ma non molto tempo indietro ci sarebbero state almeno altre sei sette squadre come Bologna e Venezia. Quello di quest anno é stato forse il primo campionato in cui si conoscevano le finaliste prima ancora di vedere tutte le squadre all'opera. A Lignano, giusto cinque anni orsono, Gallinari e Aradori, non due qualunque, uscirono ai quarti di finale con Casalpusterlengo. In questo contesto di austerity, non si è vista nemmeno l'ombra di una squadra regionale. Come dire, c'é chi  sta ancora peggio. Pordenone ha avuto almeno il merito di provarci: possibile che non si riesca a creare un gruppo, non importa dove, che riesca a rappresentare la  scuola  friulvenetogiuliana in Italia? Altrimenti ci dobbiamo accontentare di vedere i nostri talenti giocare altrove: Candussi, Turel, Maghet, Alibegovic, Di Prampero, per dirne alcuni. A pensarci bene, non sarebbe un brutto quintetto.